「マーガリン＝トランス脂肪酸が多くて危険」というイメージ。実はこれ、20年以上前の古いデータに基づいた誤解かもしれません。今の日本の食卓がどうなっているのか、最新の公的数値で解説します。
1. 「いつ」安全になったのか？
日本の油脂メーカーがトランス脂肪酸の低減を本格化させたのは2000年代半ばです。 特に大きな転換点は2018年。アメリカでトランス脂肪酸の主な原因となる「部分水素添加油脂」の使用が原則禁止された際、日本の主要メーカーも家庭用製品においてこの油脂の不使用を徹底しました。
現在、スーパーで見かける大手メーカーの家庭用マーガリンは、10g（パン1枚分）あたりのトランス脂肪酸が0.1g未満に抑えられているものが大半です。
2. 事実：今のマーガリンは「バターより数値が低い」
文部科学省の「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」や各メーカーの公表値を見ると、驚きの事実がわかります。
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バター： 100gあたり 約1.7g 〜 2.1g（天然由来）
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家庭用マーガリン： 100gあたり 約0.4g 〜 0.9g（企業努力による低減）
牛などの胃で作られる天然のトランス脂肪酸を含むバターに対し、最新技術で製造されるマーガリンの方が、トランス脂肪酸の含有量は圧倒的に少なくなっています。
3. 日本人の摂取量は「世界基準」を大幅にクリア
WHO（世界保健機関）は、トランス脂肪酸の摂取量を「総エネルギー摂取量の1%未満（1日約2g未満）」にするよう勧告しています。
食品安全委員会の最新の調査によると、日本人の平均的な摂取量は約0.31%（1日約0.7g）です。 これはWHOの基準を大幅に下回っており、通常の食生活で健康への影響を心配する必要はほとんどないレベルです。
4. 菓子パンや外食、100円ショップは？
「安い食品は対策が遅れている」と思われがちですが、これも現在は解消されています。
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大手メーカー： 山崎製パン等の主要メーカーは2015年頃までに大幅な低減を完了。
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業務用油脂： 100円ショップ向けや惣菜用の油脂を供給する大手油脂メーカーが、すでに「低トランス脂肪酸」の原料を標準化しているため、流通全体で低減が進んでいます。
5. 今、本当に気をつけるべき「真の敵」
専門家が現在、トランス脂肪酸よりも注意を促しているのは「飽和脂肪酸」と「油の酸化」です。
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飽和脂肪酸： トランス脂肪酸を減らすために使用される油脂（パーム油など）に多く含まれます。摂りすぎは悪玉コレステロール上昇のリスクとなります。
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酸化した油： 高温で何度も使い回された揚げ油などは、トランス脂肪酸以前に油そのものが劣化しています。
結論：現代の賢い付き合い方
「マーガリンだから危ない」という時代は終わりました。 今は、「トランス脂肪酸」という単一の成分を怖がるよりも、揚げ物を少し控えたり、栄養バランスの良い食事を心がけたりすることの方が、科学的にはるかに健康へのメリットが大きいのです。
