今宵、あなたを誘うのは、ただの企業物語ではありません。それは、日韓を股にかける巨大な「菓子帝国」の誕生から、その頂点で繰り広げられる、あまりにも人間的で、あまりにも悲劇的な「神話」――まるでギリシャ悲劇の神々が争うかのように、血を分けた家族が、権力と愛憎の嵐に巻き込まれていく壮大なサーガです。
かつて、全てが始まった時、その創始者は何を夢見たのでしょう？そして、その夢の果てに、なぜこのような「骨肉の争い」が繰り広げられるのでしょうか？今、あなたの目の前で、禁断のベールが剥がされ、ロッテ帝国の真実が明らかになります。読み応え重視、しかし心躍るエンタメとして、この物語の深淵へと、さあ、ご一緒に参りましょう。
【物語に登場する主要人物名について】 この壮大な物語の登場人物たちは、日本名と韓国名を併用しています。創業者である重光武雄は、韓国名では辛格浩（シン・ギョクホ）として知られています。また、その次男である重光昭夫は、韓国名では辛東彬（シン・ドンビン）です。物語をスムーズにお読みいただくため、主に日本名に統一して記述を進めます。
序章：創世記 ～菓子王国の誕生と神々の系譜～
物語は、遙か昔、1948年（昭和23年）の東京、焼け跡に残る混沌の地から始まります。そこへ現れた一人の若者、彼の名は重光武雄。故郷・韓国での貧しい暮らしを背負い、日本へ渡った彼は、ここで重光武雄という名を名乗ります。彼の心に宿ったのは、学問への渇望だけではありませんでした。人々を飢えと絶望から救い、ささやかな「幸福」をもたらしたい――その強い願いこそが、彼の「神話」の始まりとなるのです。
彼は、まだ世に馴染みの薄い「チューインガム」に、無限の可能性を見出します。戦後の日本で、誰もが甘いものに飢えていた時代。武雄は、飽きずに噛み続けられるガムが、人々の心を癒し、活力を与える力を持つと信じました。手作りの機械と、わずかな従業員たちと共に、彼は夜を徹して研究に没頭しました。その指先から生み出される甘美なガムは、瞬く間に人々の心を捉え、子供たちの瞳に輝きを取り戻させます。彼の事業哲学は、「誰もが安心して、美味しく、楽しく食べられるものを提供する」という、シンプルながらも強い信念に支えられていました。
「ロッテ」――それは、彼が愛した物語のヒロイン、シャルロッテに捧げられた名。美しく、純粋で、全ての人に愛される存在であれ、と彼は願いました。ガムを皮切りに、チョコレート、ビスケット、アイスクリームと、次々にお菓子を生み出し、彼の事業はまるで聖なる樹が根を張るように、急速に拡大していきます。
しかし、重光武雄の野望は、日本の地だけに留まりませんでした。彼の魂は常に、遠く離れた故郷、韓国へと引き寄せられていました。日韓国交正常化が実現した翌年の1965年、彼は故郷にもう一つの「ロッテ」を創設する決断を下します。それは、母国への深い愛情と、成長著しい韓国市場への確信からでした。まるで天空に二つの太陽が昇るかのように、日本と韓国、二つの国にまたがる巨大な「菓子王国」が、ここに誕生したのです。
この壮大な創世記の裏には、すでに小さな「影」が蠢いていました。それは、重光武雄の血を分けた息子たち、特に長男である重光宏之の、偉大なる父の背中を見つめる、複雑で、そしてどこか悲しげな眼差しでした。彼は、父が築き上げた帝国の恩恵を受けながらも、その眩い光の中で、計り知れない葛藤を抱え始めることになるのです。
第一章：王国の繁栄と蝕む影 ～神々の試練～
ロッテ王国は、日韓両国の奇跡的な経済成長と共に、比類なき繁栄を謳歌しました。日本では「ガーナチョコレート」や「クールミントガム」など国民的愛され菓子を連発し、国民的企業としての地位を確立。そのCMソングは老若男女に歌われ、ロッテのお菓子は、日本の食卓に欠かせない存在となっていきました。韓国ロッテも、菓子を基盤にホテル、デパート、建設、そして化学と、まるでミダス王の手にかかるかのように、触れるもの全てを黄金に変えていきました。ソウルの空にそびえ立つロッテワールドタワーは、その絶頂期の栄光を象徴する、まさに「天空の城」でした。
しかし、どんな輝かしい太陽にも、必ず影が差すもの。絶対君主としてロッテグループの頂点に君臨し続ける重光武雄は、まるでオリュンポスの神々の長のごとく、全ての裁定を下しました。彼の言葉は「法」となり、その決断は「運命」を決定づけました。しかし、その強大な権力は、時に周囲の声を封じ込め、異論を許さない独裁的な側面を帯びていきます。彼の事業哲学は「絶対的なオーナーシップ」であり、自らが築いた王国は、自らの手で支配し続けるべきだと信じていたのです。
重光武雄には二人の息子がいました。長男の重光宏之は、日本のロッテで父の右腕として尽力し、その理念と精神を守ろうと努めます。彼は父の威光を背負いながらも、常にその巨大な影の下にありました。どれほど功績を積んでも、どれほど尽くしても、父の期待の、そのさらに先を目指さねばならないという、果てしないプレッシャーに苛まれます。彼の心には、父に認められたいという切なる願いと、しかし届かないという無力感が深く刻まれていきました。
一方、次男の重光昭夫は、兄とは異なる道を歩みました。アメリカでの学びは彼に国際的な視野を与え、韓国ロッテを現代的な大企業へと成長させることに成功します。その手腕は、老いてなお剛毅な父・重光武雄をも唸らせるほどでした。父の期待を一身に受け、韓国ロッテのトップとして辣腕を振るう昭夫。彼の存在は、宏之にとって、静かながらも、しかし重い「神々の試練」として立ちはだかっていたのです。
王国の奥深くでは、長男と次男の間で、目には見えぬ、しかし確かな「後継者争い」の火種が、地底のマグマのようにくすぶり始めていました。父・重光武雄は、あえて明確な後継者を指名することなく、まるで運命の糸を操るかのように、両者を競わせたのです。それは彼なりの「後継者育成」の哲学であったのかもしれません。しかし、その曖昧な采配は、兄弟間の溝を深くし、やがて来るべき、嵐の序曲となるのでした。
第二章：引き裂かれる血脈 ～神話の黄昏～
時が流れ、重光武雄は老境に入ってもなお、その支配欲と事業への情熱は衰えることを知りませんでした。彼は依然としてロッテグループ全体の絶対的支配者として君臨し続け、重要な決定は全て彼自身が下しました。しかし、その決断には、時に老いによる判断の揺らぎや、加速する時代の流れとの乖離が見られるようになっていました。
特に、日本ロッテと韓国ロッテの間で、経営方針や人事に関する意見の相違が顕著になります。日本ロッテを実質的に率いていた宏之は、父の独断的な決定に対し、経営の透明性や合理性を求めるようになりました。それは、長年父に尽力してきた彼なりの、グループをより良い方向に導きたいという切実な思いからでした。
しかし、重光武雄は、自らの決断に異を唱える者を許しませんでした。彼の目には、宏之の意見は「反抗」であり、自身の絶対的な権威への挑戦と映ったのです。父と子の間には、修復不可能なほどの深い亀裂が刻まれ始めました。かつて、父の背中を追い、その偉大さを尊敬していた宏之の心は、徐々に、失望と憤りの炎に焼かれていきました。
2014年頃から、この亀裂は公然のものとなります。重光武雄は、日本ロッテホールディングス副会長を務めていた宏之を解任し、自身の側近で固めるという、まさしく「追放」とも呼べる強硬な手段に出たのです。これは、長男である宏之に対する、明確な「排除」の意思表示でした。この背景には、ロッテグループ内での日本ロッテと韓国ロッテの主導権争い、そして創業者が長年築き上げた「隠し財産」に関する疑惑が絡んでいたとも報じられ、複雑な思惑が渦巻いていました。
宏之にとって、これは青天の霹靂、まさに「雷撃」に等しい衝撃でした。長年、ロッテに人生を捧げてきた自分が、まるで使い捨ての道具のように扱われたのです。彼の心には、長年の父への不満、認められなかったことへの悔しさ、そして、グループの未来に対する強い危機感が、マグマのように煮えたぎっていました。
この追放劇の裏で、韓国ロッテを率いる次男・重光昭夫は、静かに、しかし着実にその影響力を広げていました。彼は、父の決定を支持するかのように振る舞い、事実上、ロッテグループ全体の経営権を掌握していきます。兄弟間の溝は、もはや深まるばかりでした。彼らの間に横たわるのは、血の繋がりではなく、氷のような権力の壁でした。
家族の絆は、巨大な財閥の権力争いの前には、いとも簡単に引き裂かれていく。それは、まるで神話の時代の兄弟喧嘩が、現代に蘇ったかのような、あまりにも悲しく、そして美しい光景でした。
第三章：神々の衝突 ～相続者たちの血戦～
そして、2015年。ついに、この骨肉の争いは、世間の衆目を集める「神々の衝突」へと発展します。
長男・重光宏之は、突如として父・重光武雄が経営する日本ロッテホールディングスを訪れ、「父がグループに損害を与えた」として、取締役の解任を要求するという、まさしく「王への反逆」とも呼べる挙に出たのです！この行動は、メディアを通じて瞬く間に報じられ、日本と韓国に「神話」の幕開けを告げました。
宏之の主張は、老いてなお権力に固執する父が、すでに経営能力が衰えているにも関わらず、グループの重要事項を独断で決定し、その結果、会社に多大な不利益をもたらした、というものでした。不透明な資金の流れ、不適切な不動産投資、そして後継者問題の混迷――彼は、父の判断能力に疑問を呈し、もはや会長としての資格はないとまで言い放ったのです。
これは、単なる親子の論ではありませんでした。それは、「ロッテ帝国」の支配権を巡る、壮絶な「クーデター」であり、父が築き上げた王国の正統な後継者は自分であると主張し、父の独裁に終止符を打つ、という宏之の宣戦布告でした。
しかし、重光武雄も黙ってはいませんでした。彼は激しく反発し、宏之の行動を「反逆」と断じます。老齢にも関わらず、彼は自らがロッテの唯一無二の支配者であることを改めて全世界に示しました。そして、彼の側に立ったのは、他ならぬ次男・重光昭夫でした。
「宏之は、ロッテを乗っ取ろうとしている」
重光武雄は、重光昭夫を伴い、メディアの前に姿を現し、宏之への非難を繰り返しました。この光景は、まるで父が長男を「追放」するかのような、あまりにもドラマチックな演出でした。
この争いは、単に家族間の問題として片付けられるものではありませんでした。ロッテは、日本と韓国にそれぞれ本社を置く、複雑な支配構造を持つ企業グループ。その支配権を巡る争いは、両国の経済界にも巨大な波紋を広げました。特に韓国では、この騒動をきっかけに、財閥の不透明な支配構造や、創業者の独裁的な経営に対する批判が噴出し、国民感情を巻き込む大きな社会問題へと発展しました。ロッテグループのコーポレートガバナンス（企業統治）のあり方が、厳しく問われることになったのです。
そして、この争いは、ついに法廷へと舞台を移します。宏之は、重光武雄に対して、経営責任を問い、巨額の損害賠償を求める訴訟を提起したのです。争点は、重光武雄の「経営能力の喪失」と「健康状態」であり、両陣営は激しく対立しました。それは、まさに、父と子が、血を分けた家族でありながら、法廷で敵対するという、想像を絶する事態でした。この裁判は、まるで「神話」の結末を賭けた、壮絶な審判のようでした。
メディアは、この「ロッテの骨肉の争い」を連日大きく報じ、それはまるで人気韓国ドラマ「SKYキャッスル」や「財閥家の末息子」を凌駕する、現実離れした「神話」として、国民の好奇心を掻き立てました。
宏之は、自らをロッテの「救世主」として位置付けました。彼は、老いた父を慮る一方で、ロッテグループの健全な未来のためには、父の支配を終わらせる必要があると、涙ながらに訴えたのです。彼の言葉には、長年の鬱積と、改革への燃えるような意志が込められていました。
一方、重光昭夫は、着実に韓国ロッテでの地位を固め、父の支持を取り付けたことで、事実上の「後継者」としての地位を確立していきます。彼は、兄との対立を避けつつも、グループ全体の舵取りを担う存在として、その存在感を増していきました。この争いは、ロッテの株価やブランドイメージにも大きな影響を与え、企業としての安定性が問われる事態となりました。
果たして、この壮絶な家族戦争の結末は？ 長男・重光宏之は、父の独裁を終わらせ、ロッテグループに新たな時代をもたらすことができるのでしょうか？ それとも、絶対君主・重光武雄は、老いてなお、息子たちの反乱をねじ伏せ、その神話的権威を保ち続けるのか？ そして、次男・重光昭夫は、この激しい嵐の中で、どのような決断を下し、ロッテグループの未来をどのように導くのか？
終章：残響 ～神話の終わり、そして始まり～
重光武雄会長は、この骨肉の争いの最中、2020年1月19日に、90代後半という高齢で、静かに、しかしその存在の大きさを残したまま、逝去されました。彼の死は、ロッテグループの支配構造に、決定的な「変化」をもたらすことになったのです。
重光武雄会長の死後、実質的なロッテグループのトップは、次男・重光昭夫へと引き継がれることになります。彼は、韓国ロッテを核として、日本ロッテとの連携を図りながら、グループ全体の再編と改革を推し進めていくことになります。特に、社会から厳しく問われたコーポレートガバナンスの強化に力を入れ、透明性の高い経営体制への移行を目指しています。しかし、その足元には、未だ兄との争いの「残響」が響き渡っています。
長男・重光宏之との争いは、重光武雄会長の死後も形を変えて継続しました。宏之は、父の遺志に反してでも、ロッテグループの企業統治改革を訴え、法廷を通じてその正当性を主張し続けたのです。彼は、単に財産を求めるだけでなく、透明性のある経営、そして、創業者精神の再評価という、より高次の理念を求めました。彼の姿は、まるで抗い続ける運命の勇者のようでした。いくつかの裁判では宏之の主張が退けられましたが、彼は諦めず、その戦いを続けています。
この争いは、日本の法廷だけでなく、韓国の法廷、さらには国際的な場で争われることに。それは、ロッテグループの複雑な支配構造、そして、日韓両国の法的、文化的な背景が絡み合う、極めて複雑な「現代の神話」の様相を呈しています。
宏之の主張は、時に世間の共感を呼び、時に「父親への反逆者」として批判の対象となりました。しかし、彼は自らの信念を貫き、老いてなお、ロッテグループの未来を案じる姿勢を示し続けました。
一方、重光昭夫は、ロッテグループの新たなリーダーとして、その手腕を試されることになります。彼は、兄との争い、そして、不透明な財閥支配に対する社会の厳しい目と向き合いながら、グループの国際化、デジタル化、そして、企業イメージの刷新に努めています。彼には、終わらぬ挑戦が待ち受けているのです。
これは、過去から現在、そして未来へと続く、壮大な家族の叙事詩であり、現代に生きる「神話」そのものです。巨大な富と権力は、時に家族の絆を引き裂き、愛憎渦巻く悲劇を生み出す。しかし、その一方で、困難に立ち向かい、自らの信念を貫こうとする人々の姿もまた、そこには存在するのです。
ロッテの未来は、そして、重光一族の運命は、果たしてどこへ向かうのでしょうか？ この「神話」の最終章は、まだ誰も知りません。しかし、この物語が私たちに問いかけるのは、「真の幸福」とは何か、そして「家族の絆」の真の意味とは何か、ということなのかもしれませんね。
